Guía de Tonga

El archipiélago se unió en un reino polinesio en 1845. Se convirtió en una monarquía constitucional en 1875 y en un protectorado británico en 1900. Tonga adquirió su independencia en 1970 y se convirtió en miembro de la Comunidad de Naciones. Es una de las pocas monarquías indígenas en el Pacífico. Tonga es una de las últimas monarquías absolutas del mundo (aunque en los últimos años, puede considerarse cuasi constitucional) y se basa en un sistema esencialmente feudal en el que el rey desembolsa tierras y posiciones sin recurrir a un cuerpo electo. Aunque la realeza de Tonga es en gran parte amada y venerada por Tongans, las personas más jóvenes a menudo tienen un apetito por una mayor responsabilidad y una constitución más moderna (aunque todavía hay muchos monárquicos jóvenes y acérrimos). Se celebraron elecciones en noviembre de 2010. Esto fue planeado para conducir a una reducción importante en los poderes del Rey y la nobleza propietaria de tierras en favor de una forma de gobierno más democrática; Sin embargo, de los 26 escaños en el Parlamento, solo 17 son elegidos y el resto se asigna a los nobles. Después de algunos intercambios de caballos, un noble surgió como primer ministro.

El país está dividido en cuatro grupos de islas o regiones.

• Nukuʻalofa ㅡ Capital de Tonga.
• Neiafu ㅡ Apenas una ciudad para los estándares de las islas del Pacífico, Neiafu es el centro administrativo del grupo Vavaʻu.

Visas

La exención de visa está vigente para los ciudadanos de cualquier país Schengen (incluidas las Islas Feroe y Groenlandia ), que no necesitan una visa para una estancia de 90 días o menos dentro de un período de 180 días. Tampoco se requiere visa para ciudadanos de China, Israel y Emiratos Árabes Unidos.

Los ciudadanos de los siguientes países pueden obtener una visa de visitante gratuita de un mes a la llegada si pueden demostrar que tienen un boleto de regreso para salir de Tonga al final de su estadía y fondos suficientes para cubrir su estadía: Australia , Bahamas , Barbados , Brasil , Brunei , Canadá , Islas Cook , Dominica , Fiji , Irlanda , Japón , Kiribati , Corea del Sur , Malasia , Islas Marshall , Estados Federados de Micronesia , Mónaco ,Nauru , Nueva Zelanda , Niue , Palau , Papua Nueva Guinea , Rusia , Samoa , Seychelles , Singapur , Islas Salomón , Saint Kitts y Nevis , Santa Lucía , San Vicente y las Granadinas , Turquía , Tuvalu , Ucrania , Reino Unido , Estados Unidos de América , Vanuatu y Wallis y Futuna .

Las visas de visitante se pueden extender en el departamento de inmigración en la capital.

En avión

• El aeropuerto de Fua'amotu ( TBU  ^IATA ) está en Tongatapu a media hora de Nuku'alofa. El aeropuerto más grande de Tonga y el único en Tongatapu. Hay varios vuelos a la semana desde Auckland, Sydney, Suva y Nadi.
• Aeropuerto de Lifuka Island ( HPA  ^IATA ).

En barco privado

Mucha gente llega en un yate privado ya que Tonga, particularmente Vava'u, es una parada común en el circuito alrededor del mundo.

Para interponerse entre grupos de islas, básicamente tienes que volar (o navegar).

Motos, scooters y ciclos se pueden alquilar en Tongatapu, Vava'u y Ha'apai. En Tongatapu puedes alquilar un coche. También hay taxis. Para recorrer la isla principal, Tongatapu, Teta Tours y la casa de huéspedes de Toni ofrecen recorridos de un día por los principales lugares de interés turístico. El límite de velocidad suele ser de 40 km / hy los conductores locales lo cumplen. También debe comprar una licencia de conducir local de Tongan además de su licencia existente antes de conducir (25 pa'anga). Las carreteras son buenas en Nuku'alofa y sus alrededores, pero se deterioran a medida que se aleja de la ciudad y más al sur se viaja. La mayoría de los automóviles en Tonga se encuentran en un estado terrible, mantenidos con un presupuesto limitado y unidos por una combinación de calcomanías y oraciones de 'Western Union'. El límite de baja velocidad ayuda a mantener bajos los accidentes. Hay autobuses a varios puntos en Tongatapu desde Nuku '

Las lenguas oficiales de Tonga son el tongano y el inglés.

El tongano es la lengua más hablada en Tonga. El inglés también se entiende ampliamente, ya que muchos de los institutos imparten la enseñanza exclusivamente en inglés. Incluso los nativos que hablan exclusivamente tongano sabrán al menos un poco de inglés, debido a la influencia cultural y lingüística de este último. Como es habitual en otras naciones insulares del Pacífico, muchos tonganos, cuando se les hace una pregunta de la que no están seguros o que no entienden, responden con un «Sí». En este caso, haz una pregunta de seguimiento y, si la respuesta sigue siendo «Sí», pregúntale a otra persona.

Hay muchas oportunidades para los oficios cualificados, desde las calles hasta las tiendas, en las escuelas y en las iglesias, y sí, desde los mercados hasta las oficinas. Se trata de un lugar de gran actividad para los navegantes expertos, que abarca 169 pueblos y 150 islas. Algunas de las principales exportaciones son la vainilla, la artesanía y las calabazas especiales cultivadas para su exportación a Japón. Otros sectores agrícolas incluyen tubérculos como el taro, la tapioca, la batata, el ñame, el coco, el plátano, el mango, la papaya, la piña, la sandía e incluso el cacahuete.

Con un visado de turista, no se puede participar en actividades comerciales ni trabajar mientras estés en Tonga. Tampoco se puede cursar estudios en una institución educativa. En la mayoría de los casos es ilegal intentar cambiar un visado de turista por uno que permita trabajar, así que si tienes intención de trabajar mientras estés en Tonga, asegúrate de obtener un visado de trabajo con antelación. Debe solicitarse el visado con, al menos, un mes de antelación. Si ya te encuentras en Tonga y deseas prorrogarla, ponte en contacto con el departamento de inmigración con un mes de antelación para solicitar la prórroga.

Aunque existen visados de trabajo, es probable que el departamento de inmigración se muestre reacio a concedértelo, ya que Tonga tiene una alta tasa de desempleo y prefiere que los puestos de trabajo sean ocupados por ciudadanos tonganos en lugar de por extranjeros. Si vienes a Tonga para realizar trabajo humanitario o voluntario, necesitarás un visado de trabajo para ello.

Dinero

La moneda nacional es el pa'anga , o dólar de Tonga, denotado por el símbolo " T $ " o, a veces, " PT " (código de moneda ISO: TOP ). Las denominaciones son monedas de 1, 2, 5, 10, 20 y 50 seniti y billetes de 1, 2, 5, 10, 20 y 50 pa'anga.

Costos y compras

Aunque Tonga es un país en desarrollo, los precios de muchas cosas son comparables o ligeramente superiores a los de Nueva Zelanda o Australia. La mayor parte de lo que come, aparte de pescado, langostas, raíces y tubérculos, habrá sido importado de frutas y verduras. Una buena comida costará T $ 30-50, una cerveza en un restaurante o bar cuesta alrededor de T $ 5-6, alquilar un automóvil cuesta alrededor de T $ 50-60 por día y los cigarrillos cuestan T $ 7-8 por un paquete de 25.

• Tapa La tela de Tapa está hecha de la mayor parte del árbol de morera de papel. Aunque la tapa se encuentra en toda la Polinesia, Tonga es el único país donde todavía es parte de la vida diaria. La corteza se despoja del tronco del árbol y la corteza exterior se raspa de la corteza interior y se desecha. La corteza interna se seca primero al sol antes de empaparse. Luego se bate en tiras de 25 cm con mazos de madera. Los latidos continuos del mazo de tapa siguen siendo un sonido común en las aldeas de Tonga. Las tiras estrechas se golpean juntas en una sábana más ancha y se decoran.

Comer

Las fiestas de Tonga son imprescindibles. Las compañías de turismo y los hoteles organizan fiestas, junto con bailes tradicionales, en varias noches de la semana en Tongatapu y en Vava'u. Debes probar Ota (pescado crudo marinado) y Lu (carne envuelta en hojas de taro).

Beber

Tonga está animada hasta bien entrada la noche, por lo general, de repente se vuelve muy tranquila alrededor de las 11 p.m. Espere ver gente caminando hasta tarde. La cerveza y el licor están disponibles en muchos puntos de venta, incluidas las importaciones de Fiji, Australia y Nueva Zelanda para complementar las cervezas locales. Si está interesado en probar la bebida nativa, pruebe Kava (algo así como novacaína líquida) al menos una vez.

La cerveza local se llama Ikale y se vende en botellas de 330 ml en la mayoría de los restaurantes y bares (T $ 4.50-5). O puede comprar las mismas botellas en una de las muchas tiendas 'chinas' en la carretera o en un supermercado por T $ 2 o menos. Las cervezas importadas son principalmente de Australia, aunque también hay algunas de Europa. La mayoría se venden en latas o botellas de 330 ml.

El país es bastante seguro, con una tasa de criminalidad bastante baja. Sí se registran a veces pequeños hurtos y robos, incluso asaltos con intención de robo. Se recomienda salir por la noche en solitario y evitar los lugares aislados, así como evitar salir con objetos de mucho valor por la calle, incluido el pasaporte. Debe evitarse dejar desatendidos en playas, coches y locales objetos de valor como cámaras fotográficas, joyas o dinero.

Tonga tiene diversos riesgos naturales, desde terremotos, erupciones volcánicas, tsunamis, hasta ciclones y tormentas tropicales. Por ello, debe seguirse en todo momento cualquier instrucción dictada por las autoridades locales en materia de seguridad y actuación en estos casos. Los hoteles y cruceros tienen procedimientos de seguridad para estos casos, por lo que es importante familiarizarse al respecto. Se recomienda tener guardado en bolsa impermeable el pasaporte en caso de tormenta tropical o ciclón.

No hay vacunas obligatorias, excepto las de fiebre amarilla y cólera para los viajeros que vengan de países donde existe esa enfermedad. No obstante son recomendables las vacunas contra la Hepatitis A, B y Tifus por si se ingiere comida o bebida contaminada.

Deben evitarse las picaduras de mosquito, ya que existen casos de chikungunya y zika, así como han llegado a darse brotes de dengue.

La capacidad de atención médica es algo limitada, aunque para casos menores y no muy graves, hay una serie de hospitales en Tongatapu, Ha'apai, and Vava'u. Para casos muy graves, debe trasladarse a Australia y Nueva Zelanda. Por ello, se recomienda un seguro que cubra los gastos de repatriación. No existen cámaras de descompresión para accidentes derivados del submarinismo.

Las consultas médicas son gratuitas para los locales, pero son de pago para los ciudadanos extranjeros.

Debe revisarse antes el estado general de salud antes de viajar al país, particularmente si se padece alguna enfermedad permamente.