Guía de Burundi

Burundi es la tierra de los tambores sagrados. La tierra de las "Montañas de Luna" como fue llamada en la antigüedad por Tolomeo. Una de las fuentes del Nilo y el extremo norte del Lago Tanganika. Burundi es un país digno de ser visitado, un territorio de belleza espectacular.

Erigiéndose por encima de las grandes llanuras de Tanzania, Burundi ha sido bendecido por colinas verdes y un clima tropical suavizado por las brisas de la montaña.

Del espectacular cañón de la Falla de los Alemanes, hasta las cascadas de Karera, y desde la danza mística de los guerreros “Intore” hasta las exuberantes baterías de Gitega, conocidas en el mundo entero; desde las cálidas fuentes de Muhwega a las playas de arena blanca del lago Tanganika, donde gandulean los hipopótamos y los cocodrilos; este antiguo reino, explorado por Stanley y Livingstone, reúne esa gran variedad que se llama África.

Fácilmente accesible desde Europa y desde otras partes de África, Burundi disfruta de excelentes instalaciones hoteleras, así como servicios y carreteras para turistas. Los parques nacionales representan un refugio para muchos animales, que conviven pacíficamente con su medio ambiente y el gran número de especies de aves hacen que Burundi sea un lugar muy atractivo para los ornitólogos.

Buyumbura, la antigua capital de Burundi, es asimismo un importante centro industrial y comercial, dotado de hoteles bien equipados, que no carecen de los últimos descubrimientos de la civilización.

Los restaurantes son uno de los atractivos de Burundi y se puede notar la influencia de muchas culturas en su cocina. La cálida tierra y las tibias aguas ceden sus frutos a la habilidad de los chefs que ofrecen algunos de los mejores platos africanos.

Siendo durante mucho tiempo un lugar secreto, este joven país, donde dar la bienvenida es tan espontáneo, le encantará y lo acogerá de forma que sus vacaciones se recuerden durante los próximos años.

Cultura

Burundi estuvo envuelto en una guerra civil entre Hutus y Tutsis por más de una década con un saldo de miles de vidas. El país ha dado pasos grandes hacia la paz y la reconciliación en los últimos años. El último grupo rebelde entregó las armas en el año 2006 y para el 31 de diciembre del mismo año los cuerpos de paz (5.000 tropas) de la ONU terminaron la misión que llevaban a cabo desde 2004 y se retiraron del país.

Burundi es el país más francófono de esta región de África, pues fue administrado por los Belgas durante la primera mitad del siglo 20. Por lo tanto, la influencia de la cultura francesa es fuerte, lo cual se hace notar en la gastronomía que es una de las más prestigiosas del África.

Festivales

Clima

El clima de Burundi depende de la altura y de la época del año. Al occidente del país a la orilla del lago Tanganica la temperatura promedio es de unos 30° C. En la región montañosa la temperatura promedio es de unos 20° C. La estación de lluvias va de octubre a mayo con una pausa en diciembre y enero.

El país está dividido administrativamente en 16 provincias (Bubanza, Bujumbura, Cankuzo, Cibitoke, Gitega, Karuzi, Kaynza, Kirundi, makamba, Muramvya, Mwaro, Ngozi, Rutana, Ruyigi). Cada provincia a su vez se divide en distritos los cuales se conocen como “comunas” en las áreas rurales y “cuadrantes” en la capital. Bajo esta nivel existen otros niveles administrativos menores como son el sector, la colina, la ladera, y el grupo mas pequeño conocido como Nyumba Kumi, constituido por 10 casas.

La inmigración y los requisitos de la visa

Todas las nacionalidades requieren que una visa visite Burundi excepto ciudadanos de Uganda, Ruanda, Kenia, Tanzania, y la República Democrática de Congo. En Europa, las visas están disponibles de la Embajada de Burundi en embajadas así como también UK londinense en Berlín y Bruselas. Una visa turística de 30 días de la Embajada de Burundi en Londres cuesta £ 60 libras.

Dos tipos de visa están disponibles en aeropuerto Bujumbura y, en teoría, en bordes. Un visado de tránsito de 3 días cuesta USD40. Una entrada múltiple, 1 visa de mes cuesta USD90 en la llegada o puede ser obtenido de embajadas antes de viajar.

En avión

Hay vuelos diarios desde Nairobi en Kenyan Airways, Air Burundi, desde Etiopía por Etiyopian Airlines y desde Kigali por Rwandair Express y Air Burundi. Aeropuerto Internacional de Bujumbura (BJM^IATA). (la Asociación Internacional de Transporte Aéreo BJM). El aeropuerto principal en el país está servido por aerolíneas incluyendo: Kenya Airways (Nairobi), RwandAir (Kigali), aerolíneas etíopes (Addis Ababa), Brussels Airlines (Bruselas), Flydubai (Entebbe) y (Dubai).

En barco

A través del lago Tanganica, desde Zambia (Mpulungo) y Tanzania (Kigoma). Se llega al puerto de Buyumbura.

Buyumbura se ubica al occidente del país. Hacia el este, los viajeros encuentran la capital Gitega, con su mercado en el centro del pueblo y su Museo de Tradiciones (exhibe utensilios antiguos, pinturas). Los viajeros tendrán que reservar con anticipación para poder ver uno de los espectáculos folclóricos más fascinantes y únicos del mundo: “Los tambores de Gitega” tocando en su ambiente tradicional. Avanzando hacia Rutana verá el panorama de las Cascadas de Karera y la Falla de Nykazu, llamada “Falla de los Alemanes”, la cual ofrece un mirador espectacular sobre la planicie de Humoso. Usted termina por esta ruta en Gihofi, un pueblo azucarero con su refinería y sus plantaciones de caña.

Hacia el sureste usted no se puede perder por ningún motivo la oportunidad de visitar la fuente del río Nilo cerca de Rutovu. No se olvide llevar su prenda de nadar para que no se pierda la bondad de las fuentes de agua caliente y sus alrededores. También podrá contemplar a lo largo del camino las villas tradicionales (habitaciones redondas rodeadas de cercados de madera y a su vez rodeadas de pastos verdes y canales de drenaje.

Mas hacia el sur usted atravesará una hilera de aldeas y al final se encontraré entre la montaña escarpada hacia un lado y el lago hacia el otro. Afortunadamente, hay paradores a lo largo del camino que ofrecen deportes náuticos y que tienen restaurantes donde usted se puede detener para disfrutar una bebida mientras descansa sobre playas adecuadas de arenas finas. Aún mas al sur, yace el lago Nyanza donde puede tomar un barco y viajar a Tanzania sobre la otra orilla del lago, donde se encuentra el Parque Natural de Gombe.

Hacia el norte, antes de llegar a Bugarama, hay un mercado importante, centro de alimentos de alta calidad. También el bosque primitivo de Kibira, donde puede caminar, aunque su acceso puede ser difícil. Continúe hacia Kayanza y Ngozi, dos grandes centros de agricultura y comercio. En Kirundi, cerca de la frontera con Ruanda encuentra los lagos del norte., la paz y serenidad de sus orillas rocosas. Puede tomar un bote en el lago Rwahinda y admirar las aves que viven totalmente libres en el lago (grullas coronadas, patos silvestres, águilas pescadoras, etc.).

En el camino de Muyinga a Cankuzo, visite el parque natural del río Ruvuvu donde hay una infraestructura de alojamientos. Allí podrá admirar especies protegidas como los búfalos y las gacelas. El bosque aledaño sin duda le dejará un souvenir inolvidable.

En autobús

Hay autobuses entre Bujumbura y otras ciudades en el país.

En coche

El costo del viaje en taxi desde el aeropuerto de Buyumbura hasta la capital es de unos $10 dólares. El costo de una carrera de taxi dentro de Buyumbura es de $2 dólares. Un viaje en taxi a Roumonge, 42 km al sur puede costarle $30 dólares dependiendo de su habilidad para negociar. El costo de un viaje de ida y regreso en taxi a Gitega es de unos $50 dólares incluyendo el precio de la gasolina.

Los caminos de Burundi son aceptablemente mantenidos. Si conduce por la carretera tenga bastante cuidado puesto que la gente del campo se desplaza a pie por las carreteras, por lo que siempre habrá que hacer un uso intensivo de la bocina. En general los conductores locales, principalmente de taxi y de vehículos tipo van, por las carreteras como si no existieran normas para ellos, así de que haga uso de la bocina antes de tomar cada curva.

En tren

Ciudades

La ciudad con la mayor población es Buyumbura, ubicada al occidente del país sobre la orilla oriental del lago Tanganica. La segunda ciudad más poblada del país es Gitega, redeclarada capital en 2019, ubicada exactamente en el centro geográfico del país, fue también la capital colonial. La tercera ciudad en tamaño es Ngozi.

Otros destinos

• Parque Nacional de Kibira, el área natural virgen mas grande de Burundi.

• Parque Nacional de Ruvuvu

• Reserva Natural de Rusizi, un refugio natural de hipopótamos y antílopes

• Reserva Natural de Bururi, 117 especies de aves y 25 especies de mamíferos que viven en un bosque de montaña.

• Reserva Natural del Lago Rwihinda, un santuario de aves migratorias acuáticas.

Las reservas naturales de Roumonge, Kigwena y Mugara han sido desarrolladas para ayudar a que los chimpancés y ceropitecus puedan tener suficiente comida y puedan procrear. Las cascadas termales de la reserva de Mugara le ofrecen la oportunidad de darse un masaje natural simplemente dándose una ducha bajo el chorro de esta agua que emanan de las entrañas de la tierra. Muy cerca de allí, sobre las playas del Tanganica podrá nadar y darse un merecido descanso.

Sitios y Monumentos

Al llegar a Buyumbura para iniciar sus itinerarios o circuitos, visite la oficina de turismo donde se le ofrece una variedad de opciones, desde la Falla de Nyakazu hacia el este, las cascadas de Karera, las panorámicas del lago Tanganica en Vyanda y Kabonambo, las plantaciones de Té de Gitega y Rwegura. El embalse de construido en este lugar esta rodeado de escenarios hermosos. En breve, hay una síntesis de curiosidades en las que vale pena dedicar sus vacaciones.

En Buyumbura suba a la cima del Belvedere y observe una panorámica de la ciudad. Visite el Mausoleo del Príncipe Louis Rwagasore, héroe de la independencia de Burundi.

A diez km hacia el sur de Buyumbura puede hacer una parada en una piedra que conmemora el sitio de encuentro de los famosos exploradores Stanley y Livingstone.

A 114 km de Buyumbura, sobre la vía Buyumbura- Ijenda – Matana se encuentra Rutovu, un pueblo donde se ha erigido una pirámide que señala la fuente más meridional del río Nilo, a una altura de 2.000 m sobre el nivel del mar.

Museos

El visitante no puede dejar de ver los tradicionales museos de Gitega y Buyumbura.

El Museo Nacional fundado en 1955, es el mejor del país, se encuentra en la población de Gitega y tiene una excelente exposición de material etnográfico y objetos que pertenecían a la corona y que podían ser observados en la corte durante la primera mitad del siglo 20., junto con colecciones arqueológicas y fotografías.

Vea las fotografías de los monarcas, príncipes y reinas del siglo 19, rodeados de los objetos que las personas usaban en esos días; joyas, canastos de todas las regiones, vajillas de barro de usos varios, totumos para guardar agua, o para mezclar; lanzas para la caza y para la guerra, instrumentos de drenado, metalurgia y escultura.

En Buyumbura, el Museo Viviente (Musée Vivant) cerca al lago presenta sus colecciones en un espacio amplio rodeado de jardines magníficos. También se exhiben artesanías. Sin embargo la mayor atracción del museo es la reconstrucción de en dimensiones reales de una habitación real. Se puede visitar el patio a su alrededor así como también la choza principal con su cúpula amarrada y cubierta por un fino techo de paja.

El Museo Viviente mantiene un aviario y un centro herpetológico sonde se exhiben serpientes y otras especies de reptiles. El Museo Viviente es uno de los mas renombrados del África. Su colección se abrió al público en 1988.

Se habla francés, inglés, kirundi y swahili. Aunque la mayoría de los viajeros descubrirán que pueden moverse muy bien con un conocimiento práctico del francés (y cada vez más del inglés), es útil algo de familiaridad con el suajili o el idioma local relacionado, el kirundi , especialmente en las zonas rurales. El problema puede ser que el kirundi es extremadamente difícil de aprender. El kirundi y el kinyarwanda (el idioma oficial de Ruanda) son bastante similares.

Dinero

La moneda es el franco de Burundi , denotado por el símbolo " FBu " (código ISO: BIF).

Circulan billetes en denominaciones de 20, 50, 100, 500, 1.000, 5.000 y 10.000 francos

• Ecobank, Equity Bank y KCB tienen cajeros automáticos en Burundi donde puede obtener un retiro de efectivo con Visa Card o MasterCard. El sitio web de Ecobank tiene una lista completa de ubicaciones.

Compras

Burundi está dotado de una artesanía muy floreciente, con formas únicas, delicadas y atractivas.

Burundi ha desarrollado las artes plásticas solo recientemente. El visitante podrá encontrar artistas talentosos de Gitega y Bujumbura capaces de tallar paisajes en tablas de madera y pintar paisajes con hermosos fondos azulados sombreados.

Buyumbura es quizá candidata al título de capital gastronómica de esta región de África puesto que los burundeses toman muy en serio la comida, ésta también es un legado de la época colonial bajo administración belga. Se consume mucho pescado del lago Tanganica y también carne asada. Las cervezas locales son Amstel y Primus.

Comer

Para el viajero internacional, Burundi ofrece algunas sorpresas culinarias: el pescado fresco del lago Tanganica y los productos del rico suelo volcánico del país son particularmente notables. Hay una importante comunidad del sur de Asia, que ofrece platos al curry junto con el arroz y los frijoles más tradicionales, y platos europeos de inspiración francesa. Para comidas más ligeras, las samosas y las brochetas de carne son comunes, y los plátanos y la fruta fresca a menudo se sirven como bocadillo dulce.

El plato nacional son las brochetas de res (kebabs) y los plátanos a la parrilla (plátanos para cocinar) disponibles en casi todas partes.

Otros platos de autor son:

• Gachas de avena
• Pescado sangala aderezado con cebolla y ternera guisada

Beber

Los refrescos y la cerveza están disponibles. Al igual que en Ruanda y la República Democrática del Congo, las grandes botellas Primus de 72 cl están disponibles por entre USD1-2, así como Amstel, que cuesta aproximadamente USD2. Ambos son de producción local y de buena calidad.

Comparados con los hoteles de otros piases de África occidental, los hoteles de Burundi ofrecen el mejor servicio por precio, además son los que ofrecen la mayor privacidad.

Los hoteles mas populares entre los visitantes son el Hotel Amahoro, Hotel Botanika, Hotel de l'Amitié, Hotel Residence, todos estos ubicados en el centro de Buyumbura.

Para aquellos que viajan en coche, existen hoteles en las orillas del lago Tanganica, siendo los mas populares los balnerarios de Playa Saga (Plage de Saga) y Playa Karera (Plage de Karera). Aunque el alojamiento en áreas rurales puede ser básico, Bujumbura alberga una serie de hoteles de nivel internacional, que atienden a una clientela principalmente de las Naciones Unidas e internacional. Los hoteles notables incluyen el Source du Nil (USD120 / noche), el Hotel Botanika (USD85 / noche), el Clos de Limbas (USD70 / noche) y el nuevo Sun Safari anglófono.

Una opción más barata es el Hotel Residence Saga a USD25 la noche.

Las ciudades y las carreteras son bastante seguras durante el día. A las 5:00 pm el ejército cierra todas las salidas de la ciudad. Si viaja por el campo asegúrese de regresar a la ciudad antes de que cierren los caminos.

Buyumbura es seguro durante el día, pero como la mayoría de las ciudades africanas es muy incierto durante la noche, esto es como consecuencia de los frecuentes apagones debidos a una pobre infraestructura de redes de energía. Si sale de noche hágalo siempre en taxi.Aunque algo parecido a la normalidad ha regresado a gran parte del país con la conclusión de la transición democrática de la nación y un jefe de estado elegido democráticamente en agosto de 2005, los viajeros deben ser advertidos de que todavía existe una inseguridad significativa en todo el país y tener extrema precaución. Además del grupo rebelde aún activo, las Forces Nationales de la Libération (FNL) que continúan atacando a las fuerzas gubernamentales y civiles, persisten las amenazas planteadas por el bandidaje y el robo a mano armada, así como los delitos menores. Los visitantes deben tener cuidado, evitar viajar después del anochecer y estar al tanto de las leyes de toque de queda. Muchas carreteras cierran por la noche y la mayoría de las embajadas imponen toques de queda a su personal. Como en cualquier otra situación de conflicto o posconflicto, los visitantes deben consultar con su embajada para estar informados de los últimos desarrollos locales.